El desarrollo de la película comenzó cuando Marvel Studios recibió un préstamo de Merrill Lynch en abril de 2005. Luego del éxito de la película Iron Man en mayo de 2008, Marvel anunció que The Avengers se estrenaría en julio de 2011. Con la incorporación de Johansson en marzo de 2009 y Renner en junio de 2010, la película atrasó su estrenó a 2012. Whedon fue contratado en abril de 2010 y reescribió el guion original de Zak Penn. La producción comenzó en abril de 2011, en Albuquerque, Nuevo México, antes de trasladarse a Cleveland, Ohio, en agosto y a Nueva York en septiembre. La película fue convertida a 3D en posproducción.

The Avengers tuvo su premier el 11 de abril de 2012, en El Capital Theatre en Hollyood, y se estrenó en los Estados Unidos el 4 de mayo de 2012. La película recibió reseñas positivas, así como numerosos premios y nominaciones incluidas nominaciones a los Premios Óscar y los BAFTA por sus efectos visuales. Rompió y alcanzó numerosos récords de taquilla, entre ellos el mayor fin de semana de estreno en los Estados Unidos y Canadá. The Avengers recaudó más de 1500 millones de dólares a nivel mundial y se convirtió en la séptima película más taquillera de la historia, así como también la más taquillera de 2012. Es la primera producción de Marvel en generar 1000 millones de dólares en venta de entradas. En 2017, apareció como una de las 100 mejores películas de la historia en una encuesta de la revista Empire.