Dark Horse acaba de tomar la delantera en la Carrera del Caos de los Cómics. El viernes comenzaron a circular rumores sobre despidos en los departamentos de TI y de almacén, y ahora Zach Rabiroff de TCJ tiene un informe exhaustivo:
Justo poco más de una semana después de que Dark Horse Comics acordó reconocer voluntariamente a Dark Horse Workers United como un sindicato de empleados, Dark Horse Workers United y su sindicato matriz, la Communications Workers of America, enviaron una carta de cese y desistimiento a la dirección de Dark Horse el 11 de junio, alegando “acciones repentinas contra la fuerza laboral que creemos violan el estatus quo de las operaciones hasta que negociemos un contrato.”
Según dos empleados de Dark Horse, la carta de cese y desistimiento responde a la decisión de la dirección de Dark Horse de despedir a 9 miembros del personal en los departamentos de TI y operaciones.
Dark Horse también publicó un comunicado para TCJ:
Dark Horse es actualmente objeto de una transformación estratégica planificada a largo plazo para garantizar nuestra estabilidad y éxito futuros en un mercado que cambia constantemente. Estamos haciendo los ajustes comerciales necesarios hoy para poder seguir sirviendo a nuestros creadores y a los fans durante los próximos 40 años y más allá.Con respecto a la decisión de nuestro personal de organizarse, seguimos plenamente comprometidos con el reconocimiento voluntario de DHWU. Agradecemos las aportaciones de CWA y DHWU, ya que creemos que la forma más productiva de abordar cualquier preocupación es a través de un diálogo directo y de buena fe. Nuestra puerta está abierta y esperamos trabajar de manera colaborativa con la dirigencia sindical para construir un futuro sostenible para nuestra empresa y todos sus empleados.
Pero hay más en la historia, incluida la inminente mudanza de Dark Horse de sus oficinas —propiedad del fundador y ex director ejecutivo Mike Richardson, quien fue obligado a abandonar la empresa a principios de este año.
Los despidos propuestos contemplan tres personas en TI y seis en el almacén, y se notificó a algunos empleados sobre los despidos inminentes el 10 de junio, apenas días después de que la dirección de Dark Horse reconociera voluntariamente al sindicato de trabajadores de Dark Horse el 3 de junio.
Hay mucha ida y vuelta en los informes de Rabiroff, pero la versión corta es que, aunque la dirección de Dark Horse ya planificaba despidos antes de la sindicalización, los despidos deben formar parte del proceso de arbitraje entre el sindicato y la empresa.
Basado en numerosas conversaciones con ex empleados y actuales de Dark Horse a lo largo de los años, todos expresaron la opinión de que Dark Horse tiene un personal enorme, mucho más grande que editoriales que publican una cantidad similar de libros. Algunos de esos trabajadores estaban involucrados en la parte minorista de la empresa, incluyendo tanto las tiendas en línea TFAW.com cerradas como las tiendas físicas Things from Another World, que pronto cerrarán.
Me han dicho muchas veces que, a medida que la empresa matriz de Dark Horse, Embracer Group, llevó a cabo despidos en la mayoría de sus unidades, solo era cuestión de tiempo hasta que los recortes llegaran a Dark Horse. El año pasado hubo algunos despidos, pero nada masivo.
Sin embargo, con Mike Richardson ya fuera de la escena, todos esperaban que hubiera más despidos; el esfuerzo de organización, que llevó cinco años para consolidarse, tiene muchos objetivos, pero lograr recortes masivos de personal debe haber sido uno de ellos.
Eso sí, incluso un sindicato no puede evitar despidos, como demostró Paizo la semana pasada. Mientras todos celebraban la victoria de que Dark Horse reconociera voluntariamente al sindicato —y una declaración sorprendentemente cordial del presidente interino Jay Komas—, la realidad fue muy diferente, dijo a TCJ el portavoz de DHWU, Riley VanDyke.
«[La dirección] está disfrutando de su buena publicidad, pero detrás de escena cada paso del proceso ha sido (y continúa siendo) como sacar dientes», dijo VanDyke. «Aunque han firmado el ARV, y ya tenemos un sindicato, sus acciones nos llevan a creer que no tienen la intención de trabajar con nosotros y negociar de buena fe».
VanDyke claramente tenía razón ahí.
Mientras tanto, Dark Horse enfrenta otro reloj de arena: deben abandonar sus oficinas de muchos años en los próximos 90 días. Mike Richardson no solo era un magnate editorial, era un magnate inmobiliario, al menos en Milwaukie, Oregon, donde posee numerosos edificios, incluyendo los que albergan las oficinas de Dark Horse. Ahora planea abrir un museo de cultura pop en el espacio que ocupaba anteriormente el almacén de TFAW, con su colección mayormente formada por su amplia colección de cómics y objetos de colección de cine.
Aunque la sincronización de último minuto de la sindicalización de Dark Horse no es ideal para negociar posibles recortes significativos de la empresa, al menos proporciona una plataforma para la negociación. Obviamente, esto continuará siendo una historia importante y en desarrollo mientras una de las editoriales de cómics más legendarias de la era moderna entra en una nueva fase.
