Uno de los nuevos equipos heroicos que llegarán en la segunda temporada de X-Men ’97 son los mutantes luchadores por la libertad de corte militar, conocidos como X-Force. Aunque el X-Force que se nos presenta en la serie, encabezado por el mutante cyborg Cable, no es una alineación directamente extraída de las páginas de Marvel Comics, está basado en varias versiones distintas del equipo. Pero X-Force tiene una historia larga y extraña en el Universo Marvel, que se remonta a principios de los años 90. Aunque su génesis realmente se remonta mucho antes, a uno de los primeros equipos derivados de los X-Men, los New Mutants.
Los New Mutants sentaron las bases de X-Force
Para entender realmente los orígenes de X-Force, hay que retroceder una década, hasta la primera serie derivada de los X-Men, The New Mutants. Lanzada con una novela gráfica en 1982, The New Mutants fue creada por el arquitecto de los X-Men, Chris Claremont, como un equipo juvenil de X-Men. Sin embargo, se formaron como respuesta a la aparente muerte de los X-Men. (Y ya tendrían varias de esas.) Un desolado Profesor Charles Xavier reúne a jóvenes mutantes que apenas empiezan a desarrollar sus poderes de todo el mundo. Pero, a diferencia de los X-Men, se suponía que debían entrenarse para controlar sus habilidades solamente, sin convertirse en héroes mutantes. Sin embargo, ese plan no funcionó del todo. Estos chicos se metían en todo tipo de problemas.
Los New Mutants originales estaban formados por adolescentes Cannonball (Sam Guthrie), Sunspot (Roberto DaCosta), Wolfsbane (Rahne Sinclair), Mirage (Dani Moonstar) y Karma (Xun Cao Manh). Pronto se les unieron la hermana de Coloso, Illyana, ahora llamada Magik, y Doug Ramey (Cypher), el alien Warlock y Magma (Amara Aquila). Pero Xavier, con el tiempo, se fue al espacio exterior tras estar al borde de la muerte, dejando a su viejo amigo/rival Magneto a cargo. Por supuesto, eso no funcionó, y Magneto volvió a sus antiguos modos de terror. A finales de los 80, los New Mutants se quedaron sin un mentor y sin un hogar después de que la X-Mansion fuera destruida. Después de un breve periodo junto a los X-Men originales, ahora llamados X-Factor, fusionaron a sus jóvenes mutantes rescatados, como Boom-Boom y Rictor, con los New Mutants.
El soldado cyborg Cable transforma a los New Mutants en X-Force
Los New Mutants seguían siendo uno de los títulos más vendidos de Marvel, gracias al guionista Louise Simonson. Pero para 1989, el impulso empezaba a flaquear. Así que Marvel contrató a un joven dibujante llamado Rob Liefeld, encargado de aportar energía juvenil a la serie. Creó a un soldado cyborg llamado Cable, militar como Magneto, pero que creía en la coexistencia mutante/humana como Xavier. Sentía que Xavier era demasiado blando con sus estudiantes y los convirtió en una unidad para-militar. Presentado en New Mutants #87 en 1990, Cable demostró ser popular de inmediato, dando a The New Mutants un nuevo impulso.
A medida que el centenario de The New Mutants se acercaba, la parte “New” del título dejó de aplicar. Después del número 100, Marvel renombró el título como X-Force con un primer número totalmente nuevo, escrito por Fabian Nicieza. Vendió una cifra asombrosa de 5 millones de copias, un récord mundial en ese momento, roto apenas dos meses después por X-Men #1. Debemos señalar que surgió un personaje muy importante de Marvel durante la preparación de X-Force. The New Mutants #98 fue un hito de Marvel, ya que presentó a Deadpool en el Universo Marvel. Originalmente, se suponía que sería un villano, pero años después se uniría a una versión de X-Force. Más incluso que los X-Men, Deadpool tendría para siempre lazos con el equipo.
X-Force Becomes A Marvel Comics Bestseller
X-Force solo conservó dos miembros de los New Mutants, Cannonball y Boom-Boom. Otro mutante joven, Warpath, nativo americano, hermano del ya fallecido X-Man Thunderbird, también se unió. Liefeld creó al resto de los miembros, incluyendo al mutante alienígena Shatterstar, la afortunada Domino y la felina Feral. Antiguos New Mutants como Rictor y Sunspot volverían pronto, junto con la hija de Banshee, Siryn. En el auge de los cómics de los años 90, X-Force vendía cientos de miles de copias mensuales, superando a cualquier venta anterior de su encarnación anterior como The New Mutants.
Cable siguió siendo un personaje misterioso por un tiempo, pero al cabo de un año Marvel lo reveló como el hijo de Cíclope y Madelyne Pryor, enviado al futuro cuando era un bebé. Después de crecer en ese peligroso futuro, volvió al pasado como un hombre mayor. Su objetivo era regresar a la era de su nacimiento para detener el ascenso del villano Apocalipsis, que gobernaba su futuro con puño de hierro. X-Force fue una serie muy “de su época”, con muchas batallas grandes, armas potentes y hombreras gigantes. También tenía muchos elementos de telenovela juvenil. Piensa en 90210, pero con poderes. Pero, si bien vendía bien, la escritura a menudo era mediocre, con un enfoque mucho más fuerte en el arte y la acción épica. Cuando la tendencia de los cómics “extremos” murió a finales de la década, X-Force se sintió como un vestigio de una era anterior. Una que resultaba ligeramente cringe.
La breve era fuera de marca de X-Force
A principios de los 2000, el estilo de los cómics de los X-Men de los años 90, impulsado por Jim Lee y Liefeld, ya se había vuelto cansino. Sobre todo porque Lee y Liefeld habían dejado Marvel para formar Image Comics años antes. El nuevo editor en jefe de Marvel, Joe Quesada, decidió que Marvel necesitaba una inyección de energía de cómics independientes, y con el número 116, X-Force se transformó por completo. El creador de Madman, Mike Allred, creó un equipo completamente nuevo llamado X-Force, protagonistas en un reality show. Este concepto resultó popular, pero en realidad no era X-Force de ninguna manera. Así que, tras que el X-Force original exigiera recuperar su nombre, se renombraron como X-Statix. Pero, técnicamente, seguían siendo un equipo de X-Force, así que teníamos que mencionarlos.
X-Force: El equipo secreto de operaciones encubiertas de los X-Men
En 2007, una X-Force adecuada volvió en una nueva serie de Craig Kyle y Christopher Yost. El padre de Cable, Cyclops, reformó al equipo como una fuerza de ataque secreta para golpear a los enemigos de los X-Men primero. Y, si era necesario, usar la fuerza letal. Este equipo se formó después de que la Bruja Escarlata retirara el poder de la mayoría de los mutantes, que pasaron a estar en peligro de extinción. Cíclope reclutó a Lobezno, X-23, Ángel, antiguos miembros Warpath, Wolfsbane, Caliban y otros. Este equipo duró aproximadamente tres años, terminando en 2010. Pero esta vez, X-Force volvería mucho antes. Sin embargo, fue durante esta era cuando el concepto de X-Force se trasladó de un grupo de mutantes adolescentes a una unidad mortal formada por X-Men establecidos y adultos. Y eso ha permanecido desde entonces.
Uncanny X-Force Becomes the Team’s Best Iteration
En 2010, se lanzó Uncanny X-Force, con Lobezno regresando una vez más como líder. Este equipo contó con varios X-Men de primer nivel, como Archangel, Psylocke, Deadpool y Fantomex. Lobezno formó este equipo a espaldas de Cíclope, creado para detener amenazas emergentes como Apocalypse. Así, volviendo a la intención original del equipo. Esta fue la versión de X-Force más aclamada por la crítica, gracias en gran parte a la escritura de Rick Remender y al arte de Jerome Opeña y Esad Ribić. Esta versión del equipo duró unos dos años. Pero sigue siendo la saga más querida. Poco después, se lanzó una nueva versión de Uncanny X-Force con Psylocke, Storm, Bishop, Spiral y Puck de Alpha Flight. Pero esta versión también duró apenas un par de años.
Cable Leads a Competing X-Force Title
Curiosamente, existió una segunda serie de X-Force al mismo tiempo que Uncanny X-Force, que nuevamente presentó a un equipo liderado por Cable. En Cable and X-Force, Nathan Summers reúne a un equipo formado por Colossus, Domino, Forge y Dr. Nemesis. Esto era un poco más parecido a la X-Force original de los años 90, con Cable y su unidad entrando en conflicto con los Avengers. Esta fue la única vez que X-Force fue una franquicia propia, con dos equipos distintos usando el mismo nombre, con misiones separadas. En 2018, la X-Force original se reunió en una nueva serie de Ed Brisson ilustrada por Dylan Burnet, y esa serie duró apenas unos 10 números.
X-Force en la era moderna de los cómics de Marvel
En la década de 2020, X-Force volvió a evolucionar. En la era Dawn of X/Krakoa, del escritor Jonathan Hickman, cuando los mutantes vivían en una próspera nación insular solo para su especie, se formó un nuevo X-Force como un equipo tipo CIA, diseñado para ir tras los enemigos de Krakoa, a pesar de la postura oficial de la nación de “no hacer daño a ningún humano”. Este equipo estuvo formado por los fundadores de los X-Men, Jean Grey, Beast, Domino, Sage, Kid Omega y Colossus. Más que cualquier X-Force anterior, esta versión hizo muchas cosas turbias.
Posterior a Krakoa, X-Force se convirtió en otro equipo proactivo de tipo militar, contando con mutantes bien conocidos como Betsy Braddock, Rachel Summers, Forge, Colossus, Sage y otros X-Men ya establecidos. El cómic actual Inglorious X-Force ha vuelto a sus raíces una vez más, con Cable regresando al pasado y formando un escuadrón mutante de exterminio con miembros como Archangel, Hellverine y Boom-Boom, miembro original. Parece que X-Force, en alguna iteración, siempre existirá mientras Marvel publique cómics de X-Men.
X-Force en X-Men ’97
En X-Men ’97, se nos presenta una versión de X-Force inspirada en varias encarnaciones del equipo. Cable es claramente el líder, tal como lo fue en aquellos días. Recluta a Sunspot, un antiguo alumno de Xavier, que coincidía con el concepto original de 1991. Archangel y Psylocke representan al popular equipo de Uncanny X-Force. Jubilee, sin embargo, nunca fue una X-Forcer en los cómics. ¿Añadirán a otros miembros clásicos a sus filas? Sabemos que Colossus estará en la temporada, así que es posible. Estamos entusiasmados por ver cómo este equipo marcadamente de los años 90 de Marvel se integra con el mundo establecido en el universo de X-Men: The Animated Series. No nos sorprendería que la versión animada sea una de las mejores iteraciones en la larga historia del equipo.
