Pocas películas de terror pueden afirmar legítimamente estar en competencia por el título de la película más aterradora jamás hecha. El clásico de metraje encontrado de 2007, Paranormal Activity, de Oren Peli, es una de ellas, y es uno de los candidatos más fuertes en una lista muy corta de ellos.
Cuando se anunció en el Reino Unido que la saga recibiría una nueva entrega original en forma de una obra de teatro, la primera pregunta que se me vino a la cabeza fue: ¿cómo estará a la altura de la calidad de miedo establecida por la película original? Después de asistir a una función de vista previa de su debut en la ciudad de Nueva York en el August Wilson Theater, unos días antes de su estreno oficial el 25 de agosto, puedo decir con confianza que Broadway está listo para una exploración muy sonora de lo que el terror puede hacer en el escenario.
La obra, escrita por Levi Holloway, sigue a una pareja, Lou (Cher Álvarez) y James (Travis A. Knight), que acaban de mudarse a Londres tras una crisis mental particularmente turbulenta que los llevó a abandonar su hogar en Chicago para un nuevo inicio. Lou apparently pasó por un brote psicótico que, basándose en cómo lo describen los personajes, no estaba del todo dentro del ámbito de lo normal. Pistas de lo sobrenatural colorean su experiencia, que nunca se revela por completo.
Lou y James navegan por las tensiones de la reubicación, ecos de los problemas no resueltos que dejaron apresuradamente en Estados Unidos, y el regreso de síntomas que señalan el retorno de una presencia más agresiva y perturbadora. Ya no hay excusas plausibles de salud mental. La entidad en el centro de la historia está aquí para hacerse notar y recordar al público que no solo las casas están embrujadas. Son las personas.
El sello de éxito de las películas de Paranormal Activity (las que funcionan) reside en la química que muestran las parejas que impulsan sus historias. Es importante que nos importen las personas que están siendo oprimidas por las entidades. Nuestros gritos, nuestro terror se sentirán a través de ellas. Esto es precisamente lo que la obra logra correctamente. Álvarez y Knight te atrapan desde el principio con una energía contagiosa que te hace en seguida apoyarles.
Parte de esto se debe a la renuencia de James a creer en lo paranormal. Lou, una mujer latina, lleva consigo una historia de supersticiones y creencias espirituales que tienen profundas raíces culturales. Esto se convierte en un punto de conflicto que puede desencadenar una pelea en un momento para luego unirlos en el siguiente.
Álvarez y Knight aprovechan esto para desarrollar sus fortalezas y debilidades como pareja. Su tipo de amor ofrece tanto protección como dolor. Pueden hacerse mucho daño. Verlos jugar con esas expresiones de amor es un verdadero highlight y ayuda a que sus desacuerdos se sientan más trascendentes.
Las cosas se complican aún más con la presencia de la madre de James, interpretada por Shannon Cochran. Su papel se mantiene principalmente a través de videollamadas mostradas en una pantalla de la cocina, un guiño a los orígenes de metraje encontrado de la franquicia. Es una persona muy religiosa a quien le encanta dar opiniones que en última instancia giran en torno a usar la oración para resolver los problemas. Cochran hace un excelente trabajo al inyectar más conflicto en una situación ya de por sí difícil al revelar más sobre las actitudes de James hacia lo sobrenatural. La creencia se convierte en un tema central aquí, coloreando las discusiones que James y Lou tienen a lo largo de la obra.
El otro sello de éxito de la franquicia es su capacidad para asustar. Los fans veteranos de Paranormal Activity saben que los sustos son la orden del día aquí. Esto implica dominar el sonido, el volumen y el tempo de los sustos. Los fans también saben que los sustos son lo que puede hacer o deshacer estas películas.
Afortunadamente, este aspecto de la obra también funciona a pleno rendimiento. No voy a desvelarles las revelaciones aquí, pero basta decir que Paranormal Activity es una de las obras más ruidosas de Broadway cuando se trata de esos momentos. Son ataques sensoriales bien orquestados. Llegan rápido, pero algunos de ellos logran realmente esa sensación de anticipación aterradora que los vuelve eficaces.
Gareth Fry’s diseño de sonido y Anna Watson’s diseño de iluminación realmente llevan las partes más impactantes de la propia marca de terror de la franquicia al escenario. Junto con los efectos sonoros, generan una sacudida inquietante que aumenta la tensión y mantiene al público en expectativa para el siguiente momento, el cual podría llegar en cualquier instante. Los golpes necesarios y los movimientos sombríos espeluznantes están aquí y brillan a lo largo de toda la función.
Fly Davis’s diseño escenográfico merece una mención especial, ya que resulta en un impresionante y amplio escenario interior de dos pisos que captura por completo el hogar de James y Lou. Se ve y se siente vivido, un lugar que puede ser tan acogedor como peligroso. Su sala de estar y cocina es lo bastante espaciosa para una gran cantidad de acción, y aprovechan al máximo ese espacio.
De hecho, hay tanto espacio que desearía que la obra lo hubiera utilizado más para jugar con la mente del público. Es fácil dejar que la mirada se pierda en busca de sombras y objetos en la periferia, pero no hay mucho de eso. El diseño de Davis es tan magnífico que realmente exigía que se experimentara más.
Paranormal Activity es una obra pensada para verse en un teatro abarrotado. Se puede sentir cuán buena es para asustar a la gente cuando todos gritan al unísono ante lo mismo. Es pura diversión. Tiene la misma sensación de ritmo y de anticipación ansiosa que se encuentra en las mejores películas de la franquicia, lo que significa que se merece plenamente su lugar entre ellas. Saldrás de la obra sintiéndote acechado, y te alegrarás de haber ido.
