Forgotten Island es la nueva película de DreamWorks Animation, dirigida por los cineastas Joel Crawford y Januel P. Mercado. Su última película para DreamWorks fue la increíble Puss in Boots: The Last Wish, una película que, para mí y para otros, me hizo ver de manera distinta de lo que DreamWorks Animation era capaz de hacer. También formó parte del movimiento iniciado por Sony Pictures Animation para revitalizar la escena de animación de largometrajes en Estados Unidos. Aquí, los dos realizadores traen una historia nueva con personajes originales que viven en Filipinas desde los 90s hasta principios de los 2000.
Conocemos a dos amigas, Jo, interpretada por la artista musical H.E.R, y Raissa, interpretada por Liza Soberano, que se conocen a temprana edad en la escuela primaria. Jo, la apasionada amiga artística que vive con su abuela Lola, y la estudiante empedernida Raissa se conectan después de que ambas son citadas a la oficina del director tras que Jo cuenta a la clase la historia de la isla olvidada Nakali y del temido Manananggal, y se convierten en mejores amigas.
Después de graduarse de la secundaria, Raissa le revela a Jo que planea asistir al Caltech y dejarla atrás en Filipinas. Durante su última noche juntas, el dúo se transporta a Nakali y se despierta con una resaca enorme y con el reloj marcando el tiempo para regresar a casa para que Raissa tome su vuelo a California. Mientras exploran la isla, las dos amigas se encuentran con diversas criaturas y seres y descubren qué tipo de impacto ya han dejado en la isla, así como cómo crecer pone a prueba su amistad.
Encontré que la premisa de la película, centrada en estas dos amigas, es en esencia una versión mágica y apta para toda la familia de The Hangover, muy ingeniosa. La premisa de que estas dos regresen para averiguar qué hicieron proporciona una razón creíble para que se encuentren e interactúen con todos estos personajes maravillosamente diseñados, inspirados en la cultura y las leyendas filipinas. La mezcla de animación en CGI y 2D mantiene los visuales dinámicos; la influencia del anime y del manga en la película sigue pareciendo única y añade personalidad a cada personaje.
Joel Crawford y Januel P. Mercado se exigen a sí mismos y a su equipo de realización aún más visualmente, con siluetas de diseño de personajes impresionantes que captan la atención de inmediato. Junto con excelentes elecciones de color, estuve constantemente absorto en cada fotograma. Su manejo de la cámara en términos de encuadre y movimiento, que rara vez he visto en películas animadas. Hay una escena final que parecía rodada con una steadicam mientras Raissa corría y pensé: “Vaya, esto se siente nuevo aunque haya estado en películas de acción real durante años.”
En cuanto a la actuación de voz, quedé muy impresionado con H.E.R. como Jo. Me sorprendió, porque se sintió como nada de lo que he escuchado de ella. Es un personaje tan bullicioso: la interpretación es tan extrovertida y carismática y, a veces, molesta. Es un claro alejamiento de sus otras actuaciones y, por supuesto, de su persona como música. Soberano acompaña a su lado como Raissa y asume más la parte razonable del dúo, pero tiene momentos fantásticos en su exasperación ante el caos que la rodea. Ambos personajes se complementan en cada escena.
Creo que Dave Franco hace un buen trabajo como Raww, un hombre-lobo que vive en la isla. Tiene una gran energía canina en su actuación. Manny Jacinto, poniendo voz a un enorme demonio bebé de 200 años llamado Bungi, es bastante hilarante y tiene momentos cómicos fuertes. Dolly de León como Lola deja un impacto sólido, incluso si no aparece mucho en la película. Y Ronny Chieng como King Truffle Wuffle de los Duwende, unos pequeños goblins hongo adorables, provocó algunas risas agradables durante mi proyección.
Sin embargo, es Lea Salonga como Manang (abreviatura de Manananggal) y Jenny Slate como Batiba las que capturan más la imaginación. Manang funciona muy bien en la película como una representación de la ira de la pérdida y la soledad. Su diseño es a la vez atractivo y amenazante, muy parecido al lobo de El Puss in Boots. Batiba, la amenaza más interesante, es la criatura agorafóbica que vive en los árboles, negocia memorias a cambio de favores, y es la pieza clave de toda la película. Slate sabe darle un tono empático, pero a la vez más aterrador que Manang. Sin embargo, de alguna manera el personaje es también cálido y acogedor, luciendo casi como un peluche que dan ganas de abrazar.
Al sentarme, no sabía qué esperar, y no esperaba que un estreno animado estadounidense se centrara en personajes y una historia fuera de Estados Unidos. Fue una sorpresa agradable y demuestra que este dúo de directores es una gran fuerza creativa en la industria. Espero que esta película tenga el mismo éxito que su anterior, porque es realmente increíble. Forgotten Island se estrena en cines de todo el país el 25 de septiembre de 2026.
