“¿Cómo conseguiste este trabajo?” fue la pregunta número uno que recibí de mis colegas tras mi anuncio reciente de escribir un próximo X-O Manowar cómic para Valiant Comics / Alien Books. ¿Se habrán enterado los oídos atentos de un editor interesado? ¿Tal vez un amigo confiable dentro de la empresa dio fe de mí? ¿O, por fin, escribí algo tan asombrosamente impresionante que mi bandeja de entrada se inundó con hordas de admiradores secretos y narradores hambrientos deseosos de trabajar conmigo?
¿La respuesta?
Fue pura y simple suerte.
Hace ya mucho tiempo, los poseedores anteriores de la licencia de Valiant tenían algo en su sitio web que muy pocos editores hacen: un correo para envíos de escritores. Sin dudar ante una oportunidad potencial, envié rápidamente mi currículum y una pequeña muestra de PDFs de cómics a este misterioso portal. Luego, como un rayo, sucedió…
No recibí absolutamente ninguna respuesta.
Y así, seguí con mi vida, como de costumbre. Un par de años después, me encontraba en un momento único en mi historia personal. Jurando dejar por siempre la escritura de cómics, los trabajos de talar árboles, cavar agujeros y cortar rocas ocupaban buena parte de mi tiempo. A medida que las semanas se convertían en meses, todo cambió cuando recibí un correo extraño. Aparentemente, era alguien de Valiant Comics ofreciéndome un trabajo. Recuerdo que bromeé con mi amigo diciendo que alguien estaba tratando de estafarme. Otro bot de IA aprovechándose de mis esperanzas para sacar unos dólares de mí. Después de varias horas, volví al mensaje y busqué con más detenimiento. En poco tiempo, quedó claro que la oferta era real.
Tal vez aún no había terminado de escribir cómics.
Un sí se convirtió en negociaciones, que naturalmente evolucionaron hacia una verdadera historia de X-O Manowar. Cuando finalmente conocí a mi editor en la vida real, no pude evitar hacer la pregunta que ardía en mi cerebro, seguida de una respuesta inesperada.
“¿Cómo me encontraste?”
“Oh, leíste tu correo.”
Verás, cuando Alien Books heredó la licencia de Valiant, también se hicieron cargo de las cuentas de correo. Decidieron cerrar el portal de envíos, se llevó a cabo una revisión rápida de las muestras antes de enviarlas al olvido. Parecía que el destino tenía otros planes. Contra todo pronóstico, mi consulta persistente fue milagrosamente rescatada de las brasas y salvada de una muerte caliente en la hoguera. Y así, mi recompensa sagrada y codiciada: empleo freelance.
¿Por qué te cuento esto? Bueno, amigos, todo lo que me pasó en esa situación gira en torno a la lección más simple y más amable que podría darle a cada colega en este negocio. Un mantra que probablemente he repetido mil veces a quienes buscan consejo. Aunque algunos se burlen y digan: “¡vaya!”, te sorprendería cuántas personas ni siquiera lo consideran. Es algo tan obvio, pero sorprendentemente intimidante…
“Solo envía el correo.”
No sé si has oído hablar de esta cosa llamada computadora, ¡pero me encanta! No crecí realmente con Internet, lo cual me dicen que es muy extraño para alguien de la Generación Z como yo. Eso significa que mi relación con el ciberespacio es un poco diferente a la de otros, tal vez incluso se podría decir que todavía está evolucionando hasta hoy. En cualquier caso, durante mi educación autodidacta en la web mundial, un dato curioso quedó muy claro un día.
Si puedes creerlo, a solo unos clics existe un reino digital de potencial ilimitado que lo contiene todo y a todos. Para entrar a la industria de los cómics en general, ya no necesitas viajar ni hacer networking en las convenciones de cómics. Si estás aislado en medio de la nada o no puedes permitirte ir a donde están las personas, no te estreses. Todo está bien. Enfréntate a tu pantalla y pulsa el botón de encendido. Vamos a meterte en el mundo, pero va a requerir un poco de trabajo y mucho tiempo.
Ahora, más que nunca, es más fácil localizar la información de contacto profesional de cualquier individuo o empresa. Puede requerir un poco de investigación, pero normalmente la mayoría de las respuestas aparecen con una búsqueda rápida en Google. Echa un vistazo a sitios web de portafolios, sitios corporativos, biografías de Instagram, conexiones de LinkedIn, o incluso envía un DM y pregunta a la persona! ¡No dejes piedra sin mover! Si las puertas están cerradas, ¡encuentra una ventana abierta!
Lo que quiero decir es esto: las direcciones de correo electrónico profesionales están ahí afuera, listas para usarse.
Los creadores de cómics tienen correos de trabajo.
Las editoriales tienen correos de envío de propuestas.
El personal editorial tiene correos de la industria.
Las corporaciones tienen directorios de contacto enteros.
Todos están conectados a través de esta hermosa máquina!
Ahora, no te estoy pidiendo que hagas spam a todas y cada una de las personas de esta profesión con tu propuesta de mil números de cómic. Ese tipo de soñador entusiasta y desequilibrado es el primero en caer. Lleva tu emoción a una ducha fría y reestructura. No hay nadie vivo que realmente se preocupe por tu gran pitch en el primer encuentro.
“Solo envía el correo.”
¿Hay algún creador de ensueño con el que te gustaría trabajar? Envía el correo.
¿Quieres una cita destacada de un creador famoso? Envía el correo.
¿Quieres trabajar con una editorial específica? Envía el correo.
¿Necesitas esto? ¿Quieres aquello? Envía el correo.
¿Comienzas a entender el mensaje?
Bien.
A medida que nuestra lección llega a su fin, me gustaría cerrarla con una historia similar de una época más simple: los años 90. El dibujante Darwyn Cooke envió una propuesta de su historia corta Batman: Ego a la oficina de envíos de DC Comics. El responsable recibió el proyecto, lo analizó y lo empujó a un archivador. Casi cinco años después, el nuevo jefe de envíos decidió mirar al azar dentro de ese ominoso y oxidado archivo. Al tirar de un cajón humilde, descubren una propuesta polvorienta y olvidada, esperando ser salvada, y se quedan con una pregunta…
“¿Por qué nunca publicamos esto?”
Con un acto simple, un artista obtuvo una carrera de por vida. No sé tú, pero no quiero vivir en un mundo sin The New Frontier de Cooke. Los métodos pueden haber evolucionado con el tiempo, pero los resultados siguen siendo los mismos.
Puede tomar días, meses o incluso años, ¿pero a quién le importa?
Tienes tiempo.
Dispara tu tiro.
Solo envía el correo.
Louis Southard es escritor de cómics, editor y desarrollador de IP con créditos en Valiant Entertainment, Mad Cave Studios, Sumerian Comics y varios otros. Su trabajo previo de desarrollo de IP licenciadas y cómics incluye Moomin, Flash Gordon, X-O Manowar, BioShock, y más.
