La Biblioteca Pública de Nueva York se ha convertido en una voz autorizada en las conversaciones sobre las listas de los mejores cómics del año. Señala los roles que cumplen los bibliotecarios como guardianes de la cultura. Sus descripciones de trabajo incluyen la lectura y clasificación de nuevos libros para incorporar a la colección de la biblioteca. Esto significa que los bibliotecarios son algunos de los lectores de cómics más avidoss de todos, y dejan claro que saben algo sobre el medio.
Armar una lista que refleje la amplitud de diversidad narrativa en los cómics para adultos, tal como la destaca el cuerpo de bibliotecarios de Nueva York, representa un reto distinto. Los copresidentes del Comité de Cómics, Erik Patton y Lee Lacey, recibieron la tarea de hacer justamente eso, y su labor dio como resultado una lista que no solo celebra la elección y la variación, sino que también reconoce que el lenguaje de los cómics es quizá el más rico de cualquier forma de narración.
La lista de “Mejores Nuevos Cómics de 2026 para Adultos” de la NYPL es una clase magistral de curaduría. No busca enfrentar al mainstream ni ser la lista para los “niños cool” de los cómics. Su objetivo es impulsar libros que quizá no recibirían el mismo nivel de atención en este tipo de debates simplemente porque no cuentan con grandes editoriales o con enormes presupuestos de marketing detrás de ellos.
La lista presta un servicio al recordar a los lectores que el medio es más grande y más complejo de lo que a veces le damos crédito. Lacey y Patton simplemente están iluminando libros que merecen atención.
The Beat se sentó con Lacey y Patton para hablar sobre el proceso de selección, el lugar que ocupan los cómics de superhéroes en las listas de mejores cómics para adultos y las alegrías de leer novelas gráficas.
SERRANO: The Best New Comics list is geared towards adults, a group of readers that sometimes plays second fiddle to YA readers. What challenges does the library face in acquiring more adult readers and how do you think this list helps to bring them in?
PATTON: Nos gustan los superhéroes. El año pasado, Absolute Wonder Woman formó parte de la lista, y fue un título excelente. Pero no nos centramos en secuelas o series continuas para la lista. Tiene que ser el primer volumen de una serie o un título independiente. Los cómics de superhéroes valoran la continuidad. Eso automáticamente excluye a muchos títulos. Pero somos muy pro-superhéroe.
Miramos la excelencia en la narrativa, y las colocamos y evaluamos junto a otros títulos que no tienen factores de nostalgia ni audiencias ya formadas.
A veces, porque el pequeño necesita luchar mucho más para hacerse notar, hacen mucho más storytelling. Hacen mucho más esfuerzo de ilustración, y al final salen adelante.
LACEY: Un libro que estábamos evaluando este año fue el nuevo Resurrection Man. Yo no soy realmente una lectora de cómics de superhéroes, así que no estoy muy familiarizada con los universos. Leyéndolo, sí pude seguir la historia. Pero luego había personajes que realmente no conocía y eso me impidió tener la experiencia completa.
Creo que por eso, muchas veces, esas grandes historias de superhéroes no llegan a la lista. Lo maravilloso de Absolute Wonder Woman el año pasado fue que funcionó como una gran entrada para ese personaje. No sabía nada de Absolute Wonder Woman y eso facilitó mucho adentrarse. Amé esa historia. A mi mamá le encantó esa historia. A todos les encantó ese libro. Fue genial. Y este año, realmente no encontramos mucho que calificara de ese grado.
SERRANO: What other roles do you think comics can play in the library? What can reluctant readers find in them?
PATTON: Creo que los lectores que más se benefician de los cómics son aquellos que enfrentan el dilema de no leer tanto como quisieran. Estas personas no quieren ser percibidas como no lectores. Así que, en lugar de lanzarse a algo que es divertido, quieren ir directo a La Odisea, para asumir un “clásico de lectura obligatoria” y elevar su juego. No saben que abordar algo más pequeño y más moderno puede ser mucho más eficaz.
Las imágenes ayudan con la alfabetización. Yo no leía mucho en mis 20s, y los cómics me ayudaron a leer más. Es así de sencillo. Leí alrededor de 100 libros para ayudar a construir esta lista solo este año. Las imágenes ayudaron mucho en el proceso.
Estamos tan bombardeados con imágenes todo el tiempo. Tenemos medios de formato corto por todas partes, y creo que los cómics pueden ayudar a cortar el ruido. Es importante que la gente lo sepa. Y está bien pasar de leer cinco libros al año a siete, a doce, y luego, eventualmente, llegar a cien. Pero está bien admitir que no estás leyendo tanto como quisieras, y que quieres leer libros divertidos. Eso está totalmente bien.
LACEY: Las adaptaciones de obras literarias son una forma en que los cómics pueden ayudar a las personas que quieren recuperar sus hábitos de lectura. He podido atraer a nuevos lectores para que prueben esta forma porque las historias que ya conocemos y con las que nos sentimos cómodos pueden hacernos sentir un poco más cómodos al darle una oportunidad a los cómics.
Las memorias también ayudan mucho. Poder tener ese tipo de experiencia narrativa en primera persona, que sea relatable, puede ser un buen punto de entrada para las personas. Creo que Maus y Persepolis fueron grandes precisamente por eso. Parece que la gente puede reconocer que estos libros son verdaderas obras de literatura, que algo realmente interesante y especial sucede cuando los lees.
SERRANO: What does the future of comics in libraries look like for you?
PATTON: Creo que el lector de cómics debe sentirse bienvenido en la biblioteca, y la biblioteca debe recibirlo ahí mismo. Debe sentirse igual que cuando vas a una tienda de cómics y de inmediato te sientes en casa. Sabes que la gente allí es de tu gente. Tus ojos recorren las paredes y las mesas y simplemente sientes que perteneces.
LACEY: Estoy totalmente de acuerdo con hacer de la biblioteca un espacio para los lectores. Los cómics son el medio perfecto para eso, porque la gente puede sentarse y leer un solo volumen de una sentada.
Creo que es importante que los lectores sepan que las bibliotecas pueden conseguir libros para ellos. Quiero decir, no puedo tener cada volumen de One Piece en mi estante. Pero hacer que la gente entienda realmente que podemos localizar un libro que no tenemos específicamente para ti es crucial. Iré hasta el fin del mundo para asegurarme de que puedas leer el cómic que quieres leer.
