No todo el caos es malo, y la escritora Stephanie Williams puede dar fe de ello. Los mejores cómics, firmas de autógrafos en la Comic-Con de San Diego y, por supuesto, menciones Eisner históricas (Williams es la primera mujer negra en los 35 años de historia de estos premios en ser nominada como Mejor Escritora).
Hablamos con Williams en el Ignition Pavilion durante la SDCC 2026.
DEANNA DESTITO: ¿Cómo es la Comic-Con para ti este año?
STEPHANIE WILLIAMS: Caótico, pero de la mejor manera. El año pasado fue mi primer año. Tuve la mayoría de mis firmas en el stand de Ignition Press, un par en IDW, y luego algunos paneles. Este año es un cambio de 180 grados, tanto que me acabaron programando para dos cosas a la vez, o me programaron para dos. No pude estar en dos lugares a la vez, aunque lo intenté muy, muy fuerte. Y mi voz ya está empezando a irse, como pueden notar. Pero qué experiencia. Esa fue mi primera vez en no uno, sino dos paneles de DC. Ya sabes, la multitud, las luces, los avances — euphoric, creo que es la mejor forma de describirlo.
DESTITO: ¿Qué tal estar aquí con Ignition? ¿Cómo ha sido?
WILLIAMS: Hermoso también. Uno, por el cambio de ubicación, lo cual es genial. Es agradable porque está justo al otro lado, pero también solo para ver la cantidad de gente que ahora sabe qué es Ignition Press y todos los libros que han salido desde el año pasado, es una locura. Ha sido un boom desde entonces, así que ver el crecimiento de Ignition, eso me alegra. También el hecho de que los seis números de Roots of Madness ya están disponibles, cuando el año pasado solo teníamos el ashcan.
Roots of Madness fue una historia que no iba a contar porque me estaba limitando, ya que no quería contar una historia que fuera posterior a 1980 porque no estaba segura de si podría contar una historia para una joven mujer negra en 1905 que no se sintiera contenida o limitada por lo que ocurría socialmente. Pero gracias a una autora llamada Beverly Jenkins, ella es muy buena con su romance histórico y la forma en que entrelaza la historia. Sus libros fueron los que me dejaron saber, oye, piratas negros enamorándose de princesas secuestradas, gente que se mueve hacia el oeste, formando ranchos y enamorándose, todo antes y después de la era de la Reconstrucción. Así que fue a través de eso y mi amor por su trabajo lo que me dio el coraje para contar la historia que quería, que era cercana y querida para mí.
La ciencia de investigación fue mi vida anterior antes de empezar a escribir de forma creativa. Y quería contar una historia que hablara de esa transición para mí y de lo que he estado haciendo últimamente con la escritura y de entrar a una carrera donde es totalmente diferente a lo que hice antes. Es territorio inexplorado, no solo para mí sino para toda mi familia. No tengo a nadie que me diga exactamente cómo navegarlo. Mis padres sí podían decirme cómo navegar un 9 a 5 normal, lo cual ya han hecho. Así, a través de esas lecciones, las estoy aplicando a lo que hago ahora y descifrándolo. Básicamente estoy usando ese tipo de herramientas de supervivencia mientras sigo—cuando hablo de Roots of Madness, para decirlo así—e intentando tomar esas herramientas en lugar de solo sobrevivir, prosperar. Esa es la historia de Roots.
Nuestra protagonista, Etta, tiene la oportunidad de avanzar en su investigación de forma ilimitada. ¿Cómo se ve eso para ella? ¿Qué significa? Ella proviene de un hogar biparental, formado por dos padres trabajadores, y de nuevo, muy similar, ya que sus padres solo pueden decirle cómo navegar lo que conocen, pero ella quiere ir más allá.
DESTITO: ¿Qué hay del equipo creativo con el que trabajas?
WILLIAMS: Letizia Cadonici, soy una gran admiradora de su trabajo. House of Slaughter fue la forma en que entré en contacto con su obra. En cuanto Jamie Rich, mi editor, me envió una lista de creativos disponibles, me enfoqué de inmediato en su nombre, y pude ver la historia de Roots a través de su arte. Nuestro colorista Alessandro Santoro es fenomenal, solo su paleta de colores y la forma en que le da vida a sus trazos. No sé, todo encaja. Y por supuesto, nuestra artista de cubiertas, Juliet Nneka — qué hermosa narradora es. En ningún momento le dijimos qué hacer con las cubiertas. Solo la dejamos leer, y ella partió de ahí. Y obtuvimos cubiertas increíbles. Creo que la cubierta #4 es mi favorita porque no lo esperaba en absoluto.
DESTITO: Entonces mencionaste venir de una profesión muy distinta. ¿Cómo te ayuda eso en el aspecto de negocios de ser freelancer?
WILLIAMS: Cuando tuve mi primer trabajo, fui teleoperadora. Trabajo horrible. Duré apenas tres meses. Pero después trabajé como mesera un tiempo hasta que empecé la escuela. Y aun así, allí aprendí muchas habilidades blandas, que son muy importantes cuando estás en convenciones. Ya sabes, asumir que la gente sabe quién eres, qué es tu trabajo, no deberías hacer eso. Así que poder conversar con la gente, decir, oye, charlar, conocerlos, y poder recomendarles los libros que he escrito, y hablar con otros profesionales, comunicándome con mis editores. Trabajé con médicos, y a veces son difíciles de tratar, pero definitivamente me ayudaron a afinar mis habilidades de comunicación. Y por supuesto, ahora las estoy aplicando cuando hablo con mis colaboradores y me aseguro de que todos estemos en la misma página. Y si no lo estamos, entonces lo resolvemos.
DESTITO: Ignition ha sido muy solidario con las ideas de los creadores; no parece haber muchas restricciones. Básicamente, ¿se te permite escribir lo que quieras? ¿Cómo ha sido eso para ti creativamente?
WILLIAMS: Liberador, tanto que he podido aplicarlo a otro trabajo de una manera que, creo, me está haciendo una mejor escritora y me está ayudando a elevar historias en otros lugares donde tal vez no lo habría hecho. Sigo afinando mi voz. Sigo creciendo. Así que tener la oportunidad de, de nuevo, que sea ilimitado, ¿qué más se puede pedir como creador?
DESTITO: ¿Tienes algo próximo que puedas adelantar?
WILLIAMS: Estoy escribiendo una serie en curso de Vixen para DC Comics que saldrá muy a principios del próximo año. Es su primera serie en curso y la mía también. Ahora mismo estoy trabajando en mi segunda serie con Ignition. Lo único que puedo decir es que es una historia de terror romántico de ciencia ficción. Si te gusta Love Island, si te gustan Logan’s Run, Running Man, tengo algo de comentario, pero también, como, esto probablemente es lo más hardcore de ciencia ficción que he hecho, así que estoy muy emocionada por esto. También voy a hacer más terror con IDW Comics, Any Given Smile. Así que si estás familiarizado con la franquicia Smile, voy a contar una historia ambientada en 1995 en St. Augustine, Florida, siguiendo a un jugador de fútbol que pasa de suplente a la estrella principal para el campeonato.
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