El cine de terror de locación única ha sido una piedra angular del cine independiente desde que un grupo de amigos convirtió una casa aislada en el campo de Pensilvania en una de las secuencias más espeluznantes e influyentes de la historia del género. Desde La Noche de los Muertos Vivientes hasta Posesión Infernal, los cineastas independientes han logrado extraer abundante terror incluso con presupuestos mínimos para lograr un efecto magnífico. Montones de sangre, gore desordenado y trabajo creativo de cámara compensan las limitaciones presupuestarias y, por supuesto, las limitaciones de locación.
Esto no es menos cierto en el siglo XXI, con cineastas emergentes que encuentran inspiración en los dioses del horror independiente para contar sus propias historias empapadas de sangre. Kick On, el thriller de terror australiano de Nick Kozakis, toma como referencia la serie Evil Dead de Sam Raimi y, específicamente, el trabajo de un maestro del género más reciente: Jeremy Saulnier y su perturbador filme Green Room de 2015.
Kick On navega con gracia la ola de la simplicidad, contándonos la historia de un grupo de adolescentes que salen de fiesta una noche buscando drogarse y terminan en un lugar al que nunca debieron haber ido. Ese lugar, que se convertirá en el sitio de un asesinato espeluznante, resulta ser el departamento de Ray, traficante de drogas ruso (Nikolai Nikolaeff), quien resulta ser hijo de un mafioso notoriamente peligroso y que también está tomando demasiadas drogas para lidiar con sus demonios personales. No hace falta decir que los amigos se quedan más tiempo del permitido, las tensiones aumentan y empiezan a volar balas, junto con hachas, cuerpos enteros y algunas otras piezas de objetos que infligen dolor.
Kozakis demuestra un sólido dominio de la cámara y de los efectos prácticos para subrayar la pura intensidad de la situación en la que Eden (Markella Kavenagh) y sus amigos se ven involucrados. Algo parecido a Green Room, al estilo de Sam Raimi con un toque de la acción hiperestilizada de Edgar Wright, Kick On logra ser entretenida e incluso, podría decirse, divertida. Esto no quiere decir que sea un momento de pura diversión, ya que los cuerpos empiezan a amontonarse y los personajes carismáticos se desfiguran de forma horrible, pero Kozakis consigue un tono que equilibra la tensión de alto riesgo con una alegría violenta y exagerada. Es la película perfecta para verla con una audiencia de fans del gore que gritan, hacen muecas y se quejan.
En una era de violencia digital excesivamente saturada, es refrescante ver un compromiso con un gore táctil y molesto en su detalle. Los prótesis de Larry Van Duynhoven son algunas de las mejores que han adornado la gran pantalla este año, si es que puedes aguantarlas. Kozakis nunca rehúye mostrarte cuán horriblemente dañados pueden estar los personajes, o cuán espantosamente mueren. También equilibra las demostraciones puras de violencia con secuencias de acción cinéticamente coreografiadas que nunca elevan a los personajes a estatus de superhéroes. Las peleas son sucias, torpes, y a veces terminan en un desastre de viscera para el personaje por el que uno apuesta. Las escenas de acción y de tensión con gore mantienen la película en movimiento con una diversidad de carnicería.
La película se queda corta principalmente por la falta de un eje emocional sólido. Si bien las actuaciones son consistentes a lo largo de todo el filme, los intentos de darle a Eden una historia de trasfondo emocional se sienten a medio hacer y con un tono pesado. Enfrentar los crecientes costos de la atención médica para su hermana enferma, pero con la determinación de pasar una buena noche, la situación de Eden es interesante pero no esencial para la historia en general. Mucho más interesante, sin embargo, es el arco de Ray, ya que su constante frustración por lo que su padre espera de él y sus fracasos para mantener su ira a raya conducen a una noche de caos que podría haberse evitado. El hilo de Ray y el propio viaje de Eden nunca se fusionan realmente, llevando a un final que parece que debería impactar más.
Las comparaciones con Green Room abundarán, y aun esa película, sobria y cruel como es, logra crear una fuerte camaradería entre el joven grupo de punk rockers que hace que cada herida, cada muerte, resulte impactante y palpable. Kick On tiene otros temas en mente, más primarias e inmediatas. En ese sentido, se distingue lo suficiente y aporta emociones fuertes a una historia que podría haber sido difícil de ver. Con la energía de Kozakis, un elenco agradable y efectos prácticos impresionantes, es una experiencia brutal bien aprovechada.
