Una historia de amor larga y corta
Guionista/Artista: Kei Ichikawa
Traductor/a: Katelyn Smith
Letreado: Aila Nagamine
Editora: Rebecca Lang, Carl Li
Diseño: Wendy Chan
Editorial: Yen Press
Ibuki y Kippei han sido amigos y vecinos desde que tienen memoria. Se conocen como la palma de su mano y sus compañeros de clase no pueden pasar un día sin mencionar lo unidos que están.
Un día lluvioso, sin embargo, Ibuki toma una decisión que toma por sorpresa a Kippei: se deja llevar por sus sentimientos románticos y besa a su amigo de toda la vida. Ahora que han cruzado ese umbral, no tienen más opción que enfrentar de frente el inevitable cambio en su relación.
Kei Ichikawa es su mejor cuando transmite el paso del tiempo. En Blue Sky Complex, su serie en curso más larga y popular, profundiza en cada recoveco de las vidas individuales y románticas de sus protagonistas, incluyendo a los personajes secundarios. A Long & Short Love Story, por el contrario, es un mosaico construido a partir de fragmentos cotidianos de la vida. Descubrir que el músico que ambos admiran acaba de lanzar una nueva canción; discutir cuál es el relleno de pan bun favorito; ver el árbol de Navidad en el centro comercial juntos. Aunque la premisa es la clásica serie de amores entre amigos de la infancia, la forma narrativa marca toda la diferencia.
Otra sorpresa es que cada capítulo tiene cuatro o cinco páginas como máximo. Cada uno tiene una ilustración a todo color como portada de capítulo. Ichikawa también decide representar pequeños detalles que importan para Ibuki, Kippei y su relación también en color. Ocasionalmente caen hojas naranja de otoño, la primera flor que Ibuki regala a Kippei, un cielo azul brillante que adorna su día de graduación, y una llave de casa con un llavero lindo.
El estilo de diseño de personajes de Kei Ichikawa ha cambiado drásticamente a lo largo de los años. Como alguien que disfruta tanto su estilo de principios de la década de 2010 como el actual, fue divertido ver detalles que me recuerdan a él, especialmente el diseño de Ibuki. Podría argumentar que Ichikawa podría recortar aún más el diálogo, ya que sus viñetas y expresiones por sí mismas transmiten lo suficiente. Aun así, si bien todo el mundo que está en una relación romántica en esta serie da pasos más o menos similares a los de Ibuki y Kippei, no cambia el hecho de que cada uno lleva su propio significado, importancia y belleza.
Ichikawa es un nombre muy conocido en el género BL, y ver una de sus obras más entrañables e importantes en papel es emocionante. Solo espero que haya más. Un gran agradecimiento a Yen Press por traer esta serie al inglés con esmero y por enviarme una copia a cambio de una reseña honesta. — Merve Giray
Psychedelia
Guionista/Artista: Hidebu Takahashi
Traductor: Gigi W., Amimaru K.K.
Letreado: Kristine Dela Cruz, Amimaru K.K.
Editorial: futekiya
Psychedelia recibe su nombre con razón, porque la experiencia de leer este manga se siente como un viaje. El cambio de luces y texturas difumina las líneas entre la realidad y la fantasía, y tienes la impresión de que la experiencia es fugaz.
La historia se centra en Mizo, un joven detective con un gran enamoramiento por su compañero detective Hino. Un día, cuando trabajan juntos en una investigación, Hino recibe un balazo y es llevado de urgencia al hospital en estado crítico. Pronto entra en coma. Consumido por la culpa, Mizo regresa a casa con la intención de acabar con todo, solo para encontrarse cara a cara con Hino. Pero el cuerpo de Hino está en el hospital, entonces, ¿cómo está su espíritu aquí?
Desde que leí esta historia en la plataforma digital de futekiya (RIP a una plataforma real), quedé enganchado. Hay algo tan sensual y, para decirlo de alguna manera, psicodélico en el arte de Hidebu Takahashi, que se acopla perfectamente a la historia. Las espirales en blanco y negro, las nubes, las burbujas y el uso del contraste juegan un papel para que el lector se pregunte si la experiencia es real o un producto de la imaginación de Mizo. Hino espíritu es tierno y dulce, pero también está cubierto de sangre, añadiendo otra capa inquietante a todo.
Las palabras en la página cuentan una historia más terrenal. Mizo lucha con sus sentimientos hacia Hino y con su culpa por el tiroteo. Ahora, con el espíritu de Hino en el departamento, diciendo las cosas que le encantaría oír decir a Hino, Mizo está casi seguro de que esto es un sueño. Es difícil no sentirse como si estuvieras en una montaña rusa junto a Mizo, apoyando a la pareja potencial, pero aterrorizado de que lo que están viendo no sea real.
Lo que me gusta de Psychedelia es que te lleva en un viaje sin un destino claro. La historia parece menos enfocada en la conclusión y más en las formas en que la alcanzamos. Real o falso, psicosis causada por trauma y emociones no resueltas o una experiencia espiritual única en la vida, lo que sucede en ese departamento deja una impresión duradera en Mizo y en mí. Me hace imaginar qué haría en un momento de desesperación, en un último intento de comunicarme con la persona que amo. — Lisa De La Cruz
Akari
Escritor/a y artista: Marco Kohinata
Traductor/a: Jan Mitsuko Cash
Letreado: Kyla Aiko
Corrección: Sean Hundt
Editorial: Glacier Bay Books
Kagari es un artista de vidrieras que sufre tras la muerte de su esposa. Convencido de que ya le queda poco tiempo, rechaza ofertas de trabajo e incluso intenta cerrar la clase que enseña. Pero entonces se cruza con una joven llamada Akari en la calle. Creyendo que ella es su nieta, a quien no veía desde hace muchos años, la invita a entrar y le ofrece una habitación para quedarse. Poco después, las dos están felices haciendo arte juntas. Solo hay un problema: esta Akari no es la nieta de Kagari en absoluto. ¿Podrá ella resolver esta mala comunicación sin quemar puentes con Kagari por completo?
Marco Kohinata es un artista multi talentoso, habiendo practicado previamente ilustración y animación, así como creación de manga. Esa experiencia se ve en cada página de Akari. Aunque la mayor parte del libro está en escala de grises, Kohinata aprovecha cada parte de esa escala, evocando color en la página mediante sugerencias sin desplegarlo realmente, salvo por un despliegue luminoso al final. Es un enfoque que tiene perfecto sentido para un libro sobre vidrieras, y crea una experiencia de lectura memorable incluso si el diseño de paneles y el arte de los personajes es más tradicional.
Aparte del sentido de textura de Akari, me impresionaron especialmente los personajes de Kohinata. Kagari es un hombre amable y atento cuyas obras suaves de vidrieras se ajustan a su personalidad. Sin embargo, también es terco e inflexible, tanto que su propio hijo ha cortado lazos con él y sus estudiantes han aprendido a planear alrededor de sus caprichos. Akari, mientras tanto, está traumatizada por la inseguridad de la vivienda y la pérdida de sus padres; al evitar la difícil realidad de su vida, inevitablemente lastima a quienes están más cerca.
Akari aborda temas difíciles a pesar de su tono fundamentalmente sereno. ¿Cuándo la crianza firme y disciplinada se convierte en abuso? ¿Puedes conservar tu dignidad tras quedarte sin hogar? ¿Es tan malo crecer sin una familia? Kohinata no ofrece respuestas firmes a estas preguntas. Pero al retratar personajes bien redondeados y empáticos que llegan a sus propias conclusiones, arroja luz sobre realidades que la mayoría de los artistas de manga evitan.
Este año Akari fue nominada a Mejor One-Shot junto al cocoon de Machiko Kyo en los American Manga Awards. Aunque amo cocoon con todo mi corazón y considero a Kyo una genio, me habría sentido igual de satisfecho si Akari hubiera ganado el premio. Consideren eso mi recomendación más alta. — Adam Wescott
