Amor en Venta
Escritor/Artista: Dal Hyeonji
Plataforma: Lezhin
“¿Cuánto necesitarías para ser feliz?”
Mientras los amigos de Namwoo, sentados alrededor de la mesa de una reunión informal, proponen respuestas extravagantes a esta pregunta, él mismo declara que se contentaría con 1000 dólares. Desde la secundaria, Namwoo ha tenido que combinar al menos dos empleos a tiempo parcial y ser frugal hasta el último centavo. Así que más tarde, cuando quiere darse un capricho a sí mismo y a su amigo con una merienda nocturna tras cubrir su turno en la tienda de conveniencia, pero le falta el dinero, las lágrimas no pueden contenerse.
Al día siguiente, se despierta en su habitación con los 1000 dólares que soñó esparcidos por toda la estancia. A medida que los recuerdos de la noche de borrachera regresan, Namwoo comprende que está en serios problemas. ¿Cómo pudo arrastrar a un hombre mucho mayor a su habitación para mantener relaciones para extorsionarlo por dinero, cuando él solo quería ayudar a Namwoo a pagar el resto de las meriendas? ¿Y por qué ese hombre mayor ahora le está pidiendo salir con un chico joven y sin dinero como él?
Amor en Venta es el debut comercial de Dal Hyeonji, ¡y qué debut! Sus diseños de personajes no encajan con los estándares de belleza habituales del género Boys’ Love: las líneas son gruesas, los ángulos son agudos y los personajes no encarnan la belleza andrógina genérica. También tarda bastante en que el estilo se asiente. Lo último puede ser una desventaja y lo demás, cuestión de gusto, pero no exagero cuando digo: no permitas que nada te impida darle una oportunidad a esta serie.
En apariencia, es la típica historia de un hombre mayor rico (de élite) saliendo con un estudiante universitario sin dinero. El género romántico está lleno de directores ejecutivos multimillonarios que esperan a que sus chicos endeudados y desesperados caigan en sus trampas y, al final, derritan sus corazones. Lo que distingue a Amor en Venta es la ejecución. No hay muchas series que aborden este tropo de forma tan tangible sin perder el encanto del romance, y me sorprende que Dal Hyeonji lo haya logrado con su primer trabajo, sin ausentarse ni una semana durante la serialización.
El truco de una historia como Amor en Venta es que cuando a los personajes se les presentan soluciones lógicas en lugar de ser empujados a esquinas imposibles y caídas inimaginables de las que solo queda subir, el creador debe idear motivaciones plausibles para que los personajes sigan los tropos del género. Aquí nada está elevado al 100; la familia de Namwoo está más estable ahora y su hermana mayor incluso sugiere ayudarle económicamente. Entonces, ¿por qué está tan decidido a no acudir a ellos cuando la desgracia lo alcanza, y en su lugar acepta salir con Sieon? ¿Y por qué Sieon, a pesar de toda la amabilidad, la acogida y la atención que le brinda a Namwoo, dice que no puede corresponder a los sentimientos del chico de la manera que él espera?
Todo esto y más, por supuesto, es para que lo experimentes. Le diría a mis amigos amantes del BL que aún no han leído Amor en Venta que los tengo a mano (la única vez que estoy a favor de la coerción), pero recomendaría este webtoon a cualquiera que disfrute de un buen estudio de personajes. — Merve Giray
Batman: Batmanga de Jiro Kuwata
Escritor/Artista: Jiro Kuwata
Traducción: Sheldon Drzka
Letreo: Wes Abbott
Editorial: DC Comics
El año es 1966. Una inmensa invasión cultural invade las ondas televisivas de todo el mundo: el programa de televisión Batman. Nadie está a salvo del Cruzado Encapotado y de su compañero, el Chico Maravilla. Ni siquiera las personas de Japón son inmunes al poder de Adam West y Burt Ward apareciendo en sus pantallas.
Ese abril, el co-creador de 8-Man, Jiro Kuwata, inició una adaptación en manga de Batman. Con su audaz sentido de acción y diseños de página dinámicos, Kuwata era la elección natural para crear cómics de Batman para Japón. Después de todo, 8-Man era un superhéroe disfrazado y un mega éxito. ¿Entonces por qué no hacer que Kuwata cree una versión japonesa del héroe?
Estas historias no verían la luz en Estados Unidos hasta la publicación del libro de Chip Kidd, Bat-Manga!: The Secret History of Batman, en Japón en 2008, que incluía varias de ellas junto a fotos de otras reliquias de Batman japonesas. DC finalmente las reimprimió en su totalidad en 2013.
Y amigos, estos cómics son una versión salvaje del concepto de Batman. Kuwata sigue la idea básica del programa de televisión Batman y estructura cada historia como episodios de varias partes. Pero dada la libertad del medio cómic y el hecho de que DC aparentemente no sabía de estos cómics, Kuwata los lleva a aventuras verdaderamente extrañas.
Tomen, por ejemplo, a los villanos a los que Batman se enfrenta. A excepción de Clayface, Kuwata desafía al Caballero Oscuro con villanos totalmente nuevos con nombres como Lord Death Man y Go Go the Magician. Lucha contra un gorila extremadamente inteligente y con superpoderes. Un villano, que lleva apropiadamente el nombre The Human Ball, rebota como una pelota. Las historias también se vuelven cada vez más orientadas a la ciencia ficción a medida que avanza la serie.
Incluso 60 años después, no hay nada parecido a estas historias de Batman en manga. Incluso han salido otras series de Batman en el interín. Sin embargo, nada captura el espíritu de la serie de televisión de Adam West como estas. Batman quizá nunca vuelva a enfrentarse a un gorila superinteligente. — D. Morris
La extraña historia de la Isla Panorama
Escritor/Artista: Suehiro Maruo
Creador original: Edogawa Rampo
Traducción: Kyoko Nitta, Ryan Sands
Diseño de portada, retoques, Letreo: Evan Hayden
Edición: Colin Turner, Ryan Sands
Editorial: Last Gasp
Cuando descubre que su adinerado antiguo compañero de clases de internado, Genzaburo Komoda, ha fallecido, el novelista Hitomi Hirosuke idea el plan perfecto. Desenterrar el cadáver de Genzaburo, tomar su lugar y heredar su riqueza—incluida su hermosa esposa, Chiyoko. El plan sale sin problemas, porque Hitomi se parece exactamente a Genzaburo. Pero surge la pregunta: ¿qué hacer cuando tienes más dinero, tierras y poder de los que una sola persona podría usar en toda una vida? Otro hombre podría construir una escuela, meterse en política o viajar por el mundo. Hitomi, en cambio, decide redearrollar una isla cercana como un lugar de placer extravagante, donde cualquier sueño, por vil que sea, puede cumplirse. Encaja con el espíritu de su antigua novela The Tale of RA, y se llama Panorama Island.
Esta adaptación de La extraña historia de la Isla Panorama combina dos grandes talentos de la literatura japonesa. El primero es el autor original de la historia, Edogawa Rampo (digan eso en voz alta), quien creó relatos cortos tan grotescos como “The Human Chair” (La Silla Humana). El segundo es Suehiro Maruo, un maestro del manga ero-guro conocido en Estados Unidos principalmente por su serie Shojo Tsubaki (o, como se la conoce en inglés, Mr. Arashi’s Amazing Freak Show). Maruo, en particular, es famoso por superar los límites, dibujando cómics retro hermosos y a la vez repugnantes para revistas para adultos desde los años ochenta.
Adaptar obras clásicas de la literatura a cómics puede ser una empresa arriesgada. Hay muchos adaptaciones de cortar y pegar que fusionan líneas del material original con ilustraciones, diluyen el poder de la historia con arte aburrido y/o no entienden que la prosa y el cómic son medios diferentes con capacidades específicas. La extraña historia de la Isla Panorama en particular es una historia que vive o muere por su retrato del escenario titular como un paisaje hermoso y grotesco. Se desmorona si el lector no puede creer en ella.
Maruo se toma su tiempo para abrir el camino hacia Panorama Island. Una vez que llegas allí, sin embargo, cumple con lo que promete: exuberante, excesivo en lo sexual, un paisaje imposible de monumentos mundiales, bailarines con vestuario y enanos de circo que se **lucen**. (Recomiendo el episodio de Mangasplaining sobre el libro para una inmersión profunda en sus numerosas referencias a la historia del arte y la escultura.) Gírate de disgusto y aparta la mirada ante detalles decadentes como un bosque en forma de la cara de Hitomi, o una asamblea de máquinas enormes pero inútiles. Sin embargo, todo el mundo en la isla parece al menos estar disfrutando. ¿Cierto?
La extraña historia de la Isla Panorama es poderosa porque nos entrega la fantasía y la pesadilla de un autoindulgence egocéntrico. Panorama Island fue creada con un gasto increíble con el único fin de ser hermosa. Podrías decir que encarna la ética de Maruo, en la forma en que exhibe una dedicación obstinada a la estética propia frente a quienes no entienden. Si Panorama Island tiene fallas, no es porque sea demasiado sexy o demasiado violento. Es porque es breve. Un sueño apagado por el estallido de un petardo, mientras un agotado Hitomi Hirosuke tiñe su país fabricado con su propia sangre. A pesar de todo su dinero y poder que roba, muere un poco. — Adam Wescott
