En este punto, no hay nada más que decir o que necesite decirse sobre el fenómeno global que es KPop Demon Hunters. Con una secuela de la película animada de gran éxito en preparación, el fandom no da señales de desacelerarse en ningún momento. De hecho, un panel titulado “Inside the Saja Boys” tuvo lugar en la New York Comic Con el mes pasado, y exploró el fenómeno musical y cultural de la película ganadora de Netflix y Sony Pictures Animation. The Beat tuvo la oportunidad de participar en discusiones de mesa redonda con algunos de los panelistas, incluido Neckwav, la voz cantada del miembro Abby de los Saja Boys en la película, y el actor/productor nominado al Emmy y mánager de talentos y productor Rich Ting, para conversar sobre el impacto de KPop Demon Hunters.
Para Ting, lo verdaderamente asombroso es que KPop Demon Hunters haya ganado tal seguimiento de culto a pesar de una campaña de mercadotecnia mínima. “Simplemente la subieron a la plataforma y explotó”, dijo. “Lo veo desde una perspectiva distinta. Sin mercadotecnia, todos hablan de ello, el título es KPop Demon Hunters. Cuando lo piensas, es un título tan raro. Sigue sorprendiendo.”
Antes de su involucramiento en KPop Demon Hunters, Neckwav ya era un talento establecido en la industria del K-pop. Desde el estreno de la película, su perfil ciertamente ha aumentado e incluso ha cambiado la manera en que aborda la música. “Ha abierto muchas puertas para mí como compositor y cantante también”, reveló. “Cuando escribo música, lo hacía para mí mismo. Después de la película, quise escuchar a los fans y ver qué querían escuchar.”
A diferencia de otros, Neckwav es relativamente nuevo en la industria, habiéndose adentrado en el K-pop hace unos seis años. Por ello, siempre se remite a quienes tienen más conocimiento y experiencia en el negocio, incluido Ting, quien dijo: “Incluso en los años 90 yo era fan del K-pop.”
Agregó: “Entre 2010 y mediados de 2015, las cosas empezaron a despegar y obtuvieron más exposición en Estados Unidos y Europa. Estamos en 2026. Hemos llegado a un punto en que todas las culturas asiáticas han intentado presentar sus gustos y sabores individuales al mundo, mostrando quiénes somos y qué representamos. Ahora es al revés. El mundo lo está exigiendo.”
Estoy seguro de que la gran mayoría de los aficionados a KPop Demon Hunters ya saben que la voz de Abby la interpreta SongWon Cho, una actriz de voz increíblemente respetada y muy querida por los fans. Aunque aún no se han conocido en persona, Neckwav está muy ansioso, especialmente después de que Cho publicó un video cómico en las redes sociales de sí mismo intentando cantar la canción “Soda Pop.”
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Los fans también saben que, si bien los Saja Boys comparten el mismo modelo de cuerpo CGI, Abby es la excepción y se distingue por sus enormes músculos abdominales, de ahí el nombre del personaje. Neckwav bromeó diciendo que espera algún día lograr los mismos abdominales. “Lo gracioso es que no soy un chico de gimnasio muy activo, pero la única rutina que seguí fueron los abdominales. Por supuesto, Abby es un chico grande. Fue el único Saja Boy con un modelo distinto. Maggie Kang, la directora, quería específicamente que Abby fuera más grande que los Boys. No solo los abdominales; ahora tengo que trabajar para hacerme más grande, lo cual es difícil porque apenas como.”
SNL obtuvo mucha atención el año pasado por el estreno de la Temporada 51 con la anfitriona Bad Bunny, especialmente el sketch viral en el que Bad Bunny interpreta a un fan obsesionado de KPop Demon Hunters que convoca al trío vocal real detrás del grupo animado ficticio HUNTR/X.
Ting señaló los paralelos entre la música de Bad Bunny y KPop Demon Hunters. “Lo fenomenal es que usualmente tratamos de ajustarnos al guion y al personaje para ayudar a la audiencia a identificarse con nosotros. Cuando, en realidad, ahora es la audiencia quien quiere la imagen auténtica.”
Profundizó aún más citando la actuación del Super Bowl de Bad Bunny. “No cantó ni una canción en inglés. Fue fiel a quién es y a lo que representa. El Super Bowl no podría ser más americano que eso. Mi punto es que la autenticidad de estas culturas ha permeado y trascendido no solo barreras generacionales, sino culturales. En la plataforma de Netflix ahora hay más contenido internacional que contenido en inglés estadounidense. Eso habla por sí solo. La audiencia nos está diciendo, ‘sé tú mismo’.”
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