Avatar: Seven Havens, la tan esperada nueva serie de la querida franquicia Avatar, se estrenó a principios de este mes. Ambientada 225 años después de la serie anterior The Legend of Korra, Seven Havens marca una dirección decididamente distinta para la propiedad, con el mundo completamente remodelado por un devastador cataclismo. Por supuesto, el mayor cambio, sin lugar a dudas, es el papel de Avatar ocupado por no una sino dos hermanas gemelas, Pavi y Nisha. A pesar de los cambios, su destino sigue siendo el mismo: traer equilibrio al mundo.
Durante la New York Comic Con, tuvimos la oportunidad de participar en mesas redondas de prensa con otros medios para conversar con el elenco y el equipo de Avatar: Seven Havens incluyendo a las voces Saheli Khan (Pavi), Aishu Devan (Nisha), Major Curda (Jae) así como la coproductora Sehaj Sethi y los co-creadores y productores ejecutivos Michael Dante DiMartino y Bryan Konietzko.
La entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.
Q: ¿Cómo fue la experiencia de casting y cómo se sienten al formar parte de una franquicia tan importante?
Saheli Khan: Es increíble. Me siento sumamente honrada y agradecida de formar parte de este nuevo capítulo y de este nuevo viaje que está tomando este universo.
Aishu Devan: Major dijo algo sobre cómo estaba bajo un nombre en código y no sabíamos mucho al respecto. Recibí algo que decía “algo tipo joven vengador/heroína”. Pensé que sonaba muy cool y luego descubrí que era Avatar. Mis primos y yo éramos fanáticos desde pequeños. Mis padres lo veían cuando eran jóvenes.
Major Curda: Fue un sueño hecho realidad. Crecí con la serie original. Vi Korra cuando estaba saliendo.Me empapé mucho del material de Legends. Cuando supe qué era realmente este programa, porque lo aseguré bajo un nombre en código, estaba tan feliz que no lo podía creer. Puedo morir feliz. Ese es el nivel. Esto podría ser la última línea de mi epitafio y estaría completamente satisfecho.
Taimur Dar: ¿La directora de voz Kristi Reed es, sin lugar a dudas, una de las mejores de la industria y estoy emocionado de que esté involucrada en Avatar: Seven Havens. ¿Qué se sintió tenerla como tu directora de voz?
Aishu Devan: Esta es mi primera experiencia real. Kristi es la mejor directora de todas. Ella me empuja y creó en mí una conexión con Nisha que no creía posible con un personaje. Sabía que habría que expresarse con un personaje, pero, sobre todo porque era tan joven y no entendía mucho de esto, la forma en que Kristi me guio a través de sus emociones y las complejidades de su personaje moldeó quién soy. Además, Kristi es una persona increíble, amable y dulce. Creo que es increíble.
Saheli Khan: Es muy talentosa en lo que hace y muy meticulosa con las cosas. Ella descompone todo para que puedas entenderlo y es muy buena en lo que hace. ¡Te queremos, Kristi! ¡Eres increíble!
Major Curda: Kristi es realmente extraordinaria. Rara vez he trabajado con alguien tan específico con la dirección, sin llegar jamás a ser restrictivo en modo alguno. Sus notas siempre eran sobre lo que está pasando en la historia o entre dos personajes o en el entorno. Casi nunca grabamos las escenas juntos. Así que a quien respondemos cuando leemos nuestras líneas suele ser Kristi dándonos la línea. De esa manera, Kristi es nuestra compañera universal de escena.
Aishu Devan: Exactamente, ella es todos los personajes y, a la vez, uno solo. Además tiene esta manera de hacer que digas una línea tres veces de tres maneras distintas. Eso definitivamente nos ayuda a meternos en el personaje.
Q: ¿Qué parte de ti llevaste a tu personaje?
Saheli Khan: Diría que yo y Pavi probablemente somos la misma persona. Así que llevé todo de mí a Pavi. La quiero mucho.
Aishu Devan: Creo que probablemente lo mismo. Nisha tiene un corazón debajo y creo que le aporta vulnerabilidad a las personas en las que confía. Siento que llevé mi vulnerabilidad. Pavi lo hace de forma muy abierta y Nisha la oculta un poco porque cree que podría mostrar debilidad. Llevar mi corazón a esa vulnerabilidad fue muy poderoso.
Major Curda: Muchísimo. Es un poco el típico “buen chico” al que a veces tiendo a parecerme. O tal vez un justiciero. Crecí viendo Avatar, así que siento que mi sentido del humor está ligado a gente como Sokka, Toph o Bolin.
Saheli Khan: ¡Todos te están llamando el nuevo Sokka!
Major Curda: ¡Ese soy yo y así hago mis chistes!
Q: ¿Cómo se siente interpretar a un personaje como Jae, donde no hay ambigüedad respecto a su identidad queer?
Major Curda: El hecho de que Jae sea un personaje queer de una manera completamente natural es maravilloso. Hemos hablado de que Avatar es conocido por su representación, pero no se trata solo de representación. En los primeros episodios conoces a este chico nuevo, Jae, y a este otro personaje, Datu, y son novios. Eso es todo. Nadie da vueltas al asunto.
Q: Después de trabajar con Studio Miro en las series anteriores de Avatar, ¿por qué optaron por un estudio de animación diferente?
Bryan Konietzko: Amamos Studio Mir. Son nuestros amigos y familia. Ayudamos a que ese estudio arrancara. Están muy ocupados. Esto es lo que pasa con las personas que trabajan con nosotros en las series también. Dave Filoni dirige Star Wars ahora. [Risas]. No siempre eliges estas cosas. Son oportunidades. Amamos a Mir. Tuvimos la suerte de trabajar con ellos en parte de la película. Pero no pudimos trabajar con ellos. Están demasiado ocupados y son exitosos y solicitados.
Encontrar estudios capaces de hacer animación 2D con una vibra de influencia de anime japonés, con acción y animación de efectos con fuego, agua y humo no es fácil. Si dijéramos: “Vamos a hacer CG”, habría muchos estudios entre los que elegir. Pero eso no sería lo que hace a Avatar, Avatar. No todo encaja como uno podría esperar. Así que tuvimos que encontrar nuevos estudios y asociaciones. Terminamos con La Chouette, que es un estudio increíble en Francia. Hemos llegado a conocer a algunas de las personas clave allí a lo largo de los años y son asombrosos. No importa a quién hubiéramos escogido, íbamos a cambiar el estilo de arte.
Q: ¿Qué inspiró la decisión de incorporar culturas del sur/este asiático en Avatar: Seven Havens?
Michael Dante DiMartino: El mundo de Avatar es muy multicultural. Hubo algo de representación de culturas del sur de Asia en The Last Airbender. Pero esto fue una oportunidad para profundizar más en eso y destacarlo aún más. No significa que no vayamos a hacer las otras culturas. No es un tema de todo o nada. Es una manera de ampliar el mundo y ser más inclusivos.
Bryan Konietzko: El Reino de la Tierra siempre fue muy diverso. Algunas de las influencias culturales de Asia Oriental se mostraron con más prominencia en nuestro trabajo anterior. Pensé: no hemos hecho suficiente Asia del Sur. Creo que el impulso inicial para esta serie fue: “La nueva Avatar va a ser una niña de 9 años y estará codificada en lo del sur de Asia y tendrá diferencias en extremidades.” Esa fue una de nuestras ideas para el mundo post-cataclismo y todo lo demás creció a partir de eso.
Sehaj Sethi: He estado en programas donde ser nativo de India era lo que definía a su personaje. Así que fue refrescante entrar a un mundo donde no puedo hacer eso porque la India no existe, pero sí puedo usar la especificidad cultural. Eso realmente importó para mí. Estamos usando trajes diferentes, comidas, formas de pensar y tonos de piel, lo cual es un tema muy importante. Hay un personaje que amo que simboliza la cultura del norte de la India y el sikhismo, que mi familia practicaba cuando crecíamos. Así que quería incluir elementos de la cultura sikh que no se ven en las representaciones de la cultura del sur de Asia porque usualmente es una sensación genérica. Es como cincuenta culturas en una y, con suerte, lo irán viendo a medida que avancemos.
Q: ¿Cómo responden a las fans molestos porque Korra causó el gran Cataclismo?
Bryan Konietzko: Primero, es un programa de misterio, así que deben seguirlo. En segundo lugar, existe una cantidad desproporcionada de comentarios como “Korra la arruinó todo”. ¿Qué pasa con Roku? ¿O Aang? Es como si todo estuviera bien hasta que Korra hizo algo. Cada Avatar fue puesto en una situación muy difícil y tuvo adversarios muy fuertes. ¿Todos lograron evitar esas cosas? No. No estamos contando una historia de superhéroes. Tenemos a esta deidad sobrenatural, pero siguen siendo humanos. No nos interesa una deidad mágica que pueda hacer que todo sea perfecto. Eso no me interesa. En el mundo de Avatar hay consecuencias. Las cosas cambian y no siempre pueden volver. Amo a Korra y la apoyo. Todos nuestros Avatares han enfrentado desafíos y han estado
Sehaj Sethi: Creo que la gente ve esto como un binario, héroe o villano. Eso nunca ha sido así en ningún programa de Avatar. Realmente no es así en nuestro show. Lo que nos gustó de incorporar a Korra fue la complejidad. Es un personaje complejo, igual que Pavi y Nisha. Todos nuestros personajes tienen lados en los que pueden triunfar o fracasar. Eso es lo que quisimos traer a esto.
Q: Ahora que ya fue renovada oficialmente ¿qué pueden decir sobre las próximas temporadas?
Michael Dante DiMartino: Los Libros 3 y 4 ya están escritos. Estamos muy adentrados en la producción. Estamos emocionados de que la gente experimente más del viaje junto a las chicas.
Taimur Dar: Hay una tendencia en las franquicias modernas a repetirse. No hace falta mirar más lejos que la nueva trilogía de Star Wars. ¿Cómo evitaron caer en esa trampa?
Bryan Konietzko: De cualquier forma te van a criticar. Si repites, te van a criticar por hacerlo más suave. Si haces algo distinto, dirán: “Queríamos la versión anterior. ¿Por qué nos traes esto nuevo?” Así que es mejor elegir la ruta que te resulte más satisfactoria creativamente, porque eres tú quien tiene que ir a trabajar cada día y vivir con ello durante años. Alguien lo ve en 22 minutos y nosotros tardamos un año en hacerlo. Siempre voy a elegir el camino de la historia que quiero contar y lo que se sienta fiel a nosotros y a este mundo. Con las bandas que amo, puede haber un álbum que forme parte de mi alma. Y tal vez haya un álbum que no sea para mí, pero bien por ellos por hacer lo que querían hacer. Aunque no me encante, lo respeto. Prefiero eso a que escriban la misma canción una y otra vez. Como creador, siempre voy a elegir lo que represente una mirada fresca sin dejar de ser fiel a los temas y valores centrales.
Sehaj Sethi: También quiero agradecer a Mike y a Bryan por estar dispuestos a traer a nuevas personas a la mesa y escuchar ideas nuevas. He estado en 5,000 reuniones con ellos ya. Lo realmente agradable es que gana la mejor idea. Es la idea colectiva que todos pensamos que es la mejor. Puede venir de cualquiera de nosotros, de un coordinador de guiones o de una pasante. No importa. Es la idea que es la mejor para la historia.
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