R. Sikoryak (Declaration Illustrated, Emancipation Illustrated), Rob Reger (Emily the Strange), Jarrett Dapier (Wake Now in the Fire), y Tilly and Susan Bridges (Just Another Summer, DC’s Princesses of the DC Universe) estuvieron de acuerdo en una cosa durante el panel del Comité de Novelas Gráficas del Children’s Book Council en la Comic-Con de San Diego, “Drawing Courage: YA Graphic Novels That Speak Up”: los cómics no solo cuentan historias sobre el cambio social. Están hechos para sobrevivir a los intentos de silenciar esas historias.
El ejemplo más claro vino de Dapier, cuyo Wake Now in the Fire dramatiza la prohibición real de 2013 de la obra de la fallecida Marjane Satrapi, Persépolis, en las Escuelas Públicas de Chicago. Construido a partir de entrevistas de tesis de posgrado con los adolescentes que organizaron y facilitaron la resistencia, el libro se centra en un detalle que continúa asombrando a Dapier: los estudiantes se enteraron de la prohibición a las 2 p.m. y organizaron una sentada en la biblioteca esa misma noche.
“Tienen un sentido tan innato de lo correcto y de la justicia, y nos muestran un espejo de la sociedad adulta,” comentó Dapier.
Los otros tres creadores del panel rastrearon ese mismo instinto hasta sus propias influencias: Mad Magazine y la parodia cultural de Harvey Kurtzman para Sikoryak, la ética DIY del arte de portadas de álbumes de punk para Reger, y los cómics de Superman de los 1990 para Tilly Bridges. Bridges, más tarde, se vio reflejada como lectora trans en Jadzia Axelrod Galaxy: The Prettiest Star.
Al preguntarle por qué los cómics llevan ese peso específico, Dapier señaló la “vergüenza de la lectura”, el mensaje cultural de que las imágenes no cuentan como lectura real.
“Aquí tienes un libro entero de imágenes,” dijo, llamando al formato en sí mismo un acto de resistencia incorporado.
Sikoryak, cuyas obras reproducen el texto íntegro de la Declaración de Independencia y de la Proclamación de la Emancipación, añadió que los cómics permiten a los lectores “entrar y salir” de forma intermitente, absorbiendo material denso a su propio ritmo.
La sesión de preguntas y respuestas se volvió práctica cuando la discusión se orientó hacia el legado de contenido y las prohibiciones de libros. Tilly Bridges ofreció un modelo de trabajo: tratar el material antiguo problemático de la misma manera en que Looney Tunes manejó su propio historial racista en DVD, manteniendo la obra intacta pero añadiendo contexto.
“Si ignoramos los problemas, pensarán que es mejor,” dijo.
Dapier estuvo de acuerdo, advirtiendo que reescribir silenciosamente los clásicos borra más de lo que protege, aunque señaló casos más difíciles como Dr. Seuss’s If I Ran the Zoo, que fue retirado de las estanterías de su propia biblioteca antes de que él se uniera al personal.
Dapier amplió el enfoque hacia el público del panel en su conjunto, señalando que las personas trans y no binarias han existido “desde hace mil años.” Simplemente les faltaba el lenguaje o la seguridad para decirlo.
Bridges cerró con un mensaje dirigido directamente a las adolescentes y adolescentes que leen su libro: “No importa quién seas, lo importante es que estés contento con ello… nadie más tiene derecho a decirte a quién tienes que ser.”
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