Walter Marvin Koenig, quien interpretó a Pavel Chekov en Star Trek: The Original Series y en las películas de la tripulación original de Star Trek, falleció el domingo 25 de octubre de 2026 en su casa de North Hollywood, California. Su hija, Danielle, y su sobrina estuvieron a su lado cuando murió de vejez.
Pavel Chekov de la U.S.S. Enterprise
Koenig es principalmente conocido por su interpretación de Chekov en Star Trek. El personaje se incorporó a la tripulación de la U.S.S. Enterprise en la segunda temporada de la serie, en 1967, y tuvo un significado especial por ser un hombre ruso: una declaración poderosa de inclusión, especialmente considerando que la serie se produjo durante la Guerra Fría.
Cuando The Original Series recibió una secuela animada en 1973, Star Trek: The Animated Series, Koenig se sintió decepcionado al no volver a interpretar a Chekov, quien no formó parte del reparto de la serie por motivos presupuestarios. Sin embargo, el creador de la franquicia, Gene Roddenberry, sí adquirió el guion de Koenig para el episodio “The Infinite Vulcan”, que memorablemente presenta al personaje Spock 2.
Koenig volvió a interpretar a Chekov en las seis películas de la tripulación original de Star Trek y apareció brevemente en la séptima entrega de la franquicia, Star Trek: Generations (1994). El personaje tuvo un papel particularmente significativo en Star Trek II: The Wrath of Khan de 1982, en la que Chekov reconoce a Khan Noonien-Singh (Ricardo Montalbán), a pesar de que la visita de ese personaje a la Enterprise en The Original Series tuvo lugar en el episodio de la primera temporada, “Space Seed”, antes de que Chekov fuera presentado.
Y en el final de temporada de la tercera temporada de Star Trek: Picard, en 2023, “The Last Generation,” Chekov prestó la voz para el cameo del presidente de la Federación, Anton Chekov. Se sugiere que es hijo del The Original Series’ Pavel Chekov, y el nombre de Anton rinde homenaje a Anton Yelchin, el joven actor que interpretó una variante de Pavel Chekov en el reinicio de Star Trek de 2009 y que falleció trágicamente en 2016.
Hubo algunas otras ocasiones en las que Koenig retomó el papel de Pavel en videojuegos, así como en varios proyectos de fans, incluyendo Star Trek: New Voyages (2006) y Star Trek: Of Gods and Men (2006) y Star Trek: Renegades (2015).
Walter Koenig, 1936 – 2026
Y, por supuesto, Koenig fue un actor y escritor prolífico más allá de los límites de la franquicia Star Trek. Interpretó a Alfred Bester en Babylon 5 (1993), y apareció en Goodbye, Raggedy Ann (1971) y The Questor Tapes (1974). Sus créditos como escritor incluyen Land of the Lost (1974) y What Really Happened to the Class of ’65? (1977). También escribió varios libros, incluyendo la memoria Warped Factors: A Neurotic’s Guide to the Universe (1998) y la novela de ciencia ficción Buck Alice and the Actor-Robot (1988).
Y, además de todo esto, en 2007 Koenig apoyó a la Campaña de Estados Unidos para Birmania al visitar varios campos de refugiados a lo largo de la frontera Birmania-Tailandia.
Koenig fue precedido en fallecimiento por su esposa, Judy Levitt, quien falleció en 2022, y su hijo Andrew Koenig, quien murió por suicidio a los 41 años en 2010.
